Витамин В1 е водноразтворим, т.е постъпил в организма се пренася в черния дроб и бъбреците, където с участието на ензим се превръща в активната си форма - кокарбоксилаза. Хранителната витаминоза В1 се наблюдава много рядко днес, но може да се наблюдава заради повишен разход или недостатъчно всмукване на витамина. Напр. при бременност и кърмене, алкохолизъм, тиреотоксикоза /болестно състояние, което се дължи на повишена функция на шитовидната жлеза/, повишена температура.
Лечение с витамин В1 се налага при увреждане на стомашно-чревния тракт и прием на антибиотици.
Продължителното използване на витамина води до покачване на кръвното налягане /и двете граници/. Той не повлиява на кръвотворенето, но противодейства на сулфонамидите, които потискат образуването на левкоцити.
Витамин B1 се използва за лечението на неврити и полиневрити, дори и като не са свързани с недосги на този витамин. Той се употребява и при състояния на изтощение, съпроводени с депресия, бърза умора, напрегнатост. Успокоителното му действие дава основание да се прилага при болкови състояния -ишиас, периферни невралгии, фантомни болки и др.
Допуска се възможността за положителен ефект и при някои форми на склероза /дисеминирана склероза/, при мускулна дистрофия и др. Установено е , че при хронична сърдечна недостатъчност, нивото на витамин В1 и кокарбоксилазата в сърцето, черния дроб, мозъка и бъбреците е понижено, което налага внасянето му в организма. При болни с нарушено коронарно кръвообръщение и хипертонична болест се установява изменение в нивото на кръвната захар, което се нормализира с допълнително приемане на витамина. В някои случаи на сърдечна недостатъчност, съпроводена с хиповитаминоза В1, се наблюдава нечувствителност на миокарда към прилаганите лекарствени средства. Добавянето на витамина към лечението възстановява чувствителността на сърдечния мускул към тях.
Влиянието на витамин В1 върху моторната и секреторната функция на стомаха, а също и успокоителния му и обезболяващ ефект позволяват използването му за лечение на язвена болест. Той се назначава още в предиоперативния и следоперативния период, тъй като при операция се наблюдава повишен разход на витамин В1.
При някои ендокринни заболявания той се включва в комплексното лечение.
При захарен диабет витаминът няма специфичен ефект, но прилагането му заедно с инсулин, витамин В2 и РР подобрява състоянието на болния. В някои случаи инжекционното му прилагане може да подобри по-бързото отзвучаване оплаквания от подагра /отоци, зачервяване, болки в ставите/.
Витамин В1 приложен в акущерството ускорява раждането и отслабва болките. Обезболяващото действие на витамина, дори в големи дози, обаче се оспорва от много автори.
При много хора обаче се наблюдава повишена чувствителност към
витамин В1, която се проявява с гадене, повръщане, главоболие, сърцебиене и др. оплаквания. При големи дози се наблюдават дори сърбеж, уртикария и ...астматичен пристъп.