Особените грижи за зъбите при онкоболни пациенти трябва да започне веднага след поставяне на диагнозата. Защото при лечението на рака  устната кухина е особено податлива на токсичните ефекти от лъче- и  химиотерията, обяснява д-р Глория Галсина от Университета на Южна Калифония, САЩ.

Устата е много чувствителна зона, като при това лечение се нарушава възможността клетките да се обновяват, лигавицата изтънява и се покрива с рани (лезии). Това допълнително може да усложни и затрудни лечението на онкоболния, а също да вгорчи още живота му.

Въпреки, че повечето от тези вторични ефекти са неизбежни, то може с подходящи средства да се елеминират устните инфекции и оралната мукоза като се намали честотата и тежестта на появата им. Допълнително някои хирургични интервенции по премахването на тумори могат да  доведат до тежки проблеми с храненето и говора например.   Най-честите проблеми, които се появяват след лъчетерапия и химиотерапия са мукоза (възпаление на оралната лигавица), инфекции, болки и кървене, а съшо  загуба на вкуса и сухота в устата.

От своя страна, лъчетерапята може да увреди устната лигавица, слюнчените жлези и челюстните кости.
Проблеми като  зъбен камък и плака, фрактурирани зъби, коронки, мостовидни конструкции, подвижни протези,  а също пародонтални  заболявания, могат да затруднят съществено терапията на по-късен етап.
Бактериите и гъбичките в устната кухина могат да се развият неконтролируемо и да доведат до отслабване на имунната система на болния.

След химио- и радиотерапия онкоболните най-често се оказват с орална мукоза, с множествени кариеси и периодонтит, а също и  с намалено  слюноотделянето (ксеростомия) и сухота в устата.

Какво може да се направи?
Болният трябва да се грижи добре за своите зъби преди, по време и след лъче и химиотерапията. Личният зъболекар е наясно с това какви  превантивни мерки трябват преди започването на онкотерапията, за да ограничат появата на  някои проблеми, причинени от тези лечебни методи. Освен по-старите заболявания на устната кухина, акцентът трябва да се насочи  към възникващите от онколечението усложнения в зъбите и устата, като се препоръчва изваждане на изгнили и др. зъби с лоша прогноза, а съшо да се махнат овехтели протези и неудобни ортодонтски скоби.

Трябва да се избягва поставянето на цялостни протези, а също и на подвижни протези поне една година след приключване на онколечението и да се изчакат 2 години преди да се поставят импланти, ако е имало курс по химиотерапия, съветват специалистите. Не се препоръчва да се предприема някакво по-агресивна стоматологична интервенция 6 месеца след финализиране на химотерапията и 12 месеца след радиотерапията.

Един от най-често срещаните проблеми е свързан със сухотата в устота (ксеростомия) при онкоболните пациенти. Те трябва да поддържат отлична зъбна хигиена, за да сведат до минимум риска от кариеси и пародонтоза. 

Съвети:
1. Пийте течности между 1-1.5 л.  дневно
2. Използвайте флуорирана паста и зъбен конец за почистване на зъбите.
3. Жабуркайте  си устата с разтвор от сол и сода бикарбонат по 4-6 пъти дневно, действа почистващо. 
4. Избягвайте храни и течности, които съдържат захар.
5. Изполвайте дъвки без захар .
6. Ако се налага, има създадена изкуствена слюнка (заместител), която овлажнява и отмива устата и гърлото.