Асафетида е именно една от тези билки, която се счита за легендарен лек против грип. Испанският грип, който обхваща света за 20 месеца и взема 100 млн. жертви , и само в САЩ умират по 10 хил. души на седмица, е бил отблъскван от хиляди хора, които вървели по улиците с вързани на врата торбички със силно миризливата билка. Пак по това време Американската фармакопея – организацията, която определя стандартите за произвежданите лекарства – одобрява тази подправка като противогрипно средство, разказва д-р Бхарат Агарвал в  ”Лечебните подправки”.

А десетилетия по-късно през 2009 г. този опит ползват и лабораториите в Египет и Тайван, когато плъзна от Мексико новата световна епидемия от свински грип, и скоростно се разпространи навсякъде.

Тази билка от Индия има непривичен вкус и остра миризма (представете си многократно усилена на чесън и лук), която е толкова силна, че дори само отварянето на бурканчето с подправката на прах е достатъчно да остави възсилен мирис във въздуха, който не може да изветрее с часове. Не е случайно и името на билката. В превод от латински foetido означава смрадлив.

Асафетидата има толкова силно въздействие срещу обонянието, защото е изключително богата на серни съединения. Но учените, имайки предвид традиционната й употреба като лечебно средство в много части на света са изолирали още стотици активни съставки в нея и продължават да изследват и анализират многобройните й предпазни и лечебни свойства. Едно от тях е противораковото й действие.

Острата миризма на подправка, носена като огърлица, която по времето на пандемията от испански грип остава жив спомен в паметта на един УНГ-специалист от Филаделфия, САЩ. През 1975 г. той предлага нов начин за отказване на цигарите: добавяне на вкус от асафетидата към вкуса на тютюна. Хипотезата му се основава на Павлов за условния рефлекс- ако цигарите имат вкус на асафетида вместо на тютюн хората била намразили вкуса на цигарите , и се оказва…прав. За експеримента си той подбрал 21 пушачи на възраст от 23 до 60 години, който пушели по една кутия дневно за усреднен период от общо 36 години. Инструкциите били прости- преди да запалят цигарата трябвало да поставят под езика таблетка за смучене с асафетида и да я държат там, докато изпушат цигарите. Всеки от участниците получил по 100 таблетки, които трябвало да разпредели за 5 пакета цигари. Резултатите били направо смайващи: само за седем дни 82 на сто от участниците отказали пушенето. Самото поставяне на цигарите върху устните предизвиква позиви за повръщане,  дори и без пациента да е запалил цигарата, обяснява д-р Албърт П.Селцър в „Джърнъл ъф Нешънъл Медикъл Асосиешън”. Четири години по-късно всички бивши пушачи не били посегнали към цигарите.