Д-р  Петър Илиев е роден в Асеновград  в семейството на протестантски свещеник.
Завършва  “Медицина” в Пловдив през 1967-а. След дипломирането си стажува 3 години като участъков лекар в Странджа, на 100 километра от Бургас. „Най-голямата ми благодарност към България е, че направи от мен лекар“, казва швейцарският специалист, който напуска  страната през 1970-а . В Цюрих започва работа като помощник лекар.  Започва с акушерство, гинекология, оперативна гинекология. След това се премества в клиника за вътрешни болести. Практикува хирургия при проф. Риклин. Когато решава да специализира съдова хирургия се мести в университетската болница в Базел - при проф. Видмър. След завършване на специализация по ангиология и съдова хирургия през 1984 г. основава клиника за лечение на разширени вени и трудно заздравяващи рани по крайниците в Базел. Преди това е бил главен лекар на Първа швейцарска клиника по венозни заболявания в Крейцлинген. Д-р Илиев е член на Швейцарския и Германския съюз на лекарите по съдови заболявания и един от изтъкнатите европейски специалисти в микрооперативните методи на лечение на разширени вени. Заедно със свои колеги той усъвършенства метода на д-р Мюлер за микро-хирургично опериране на вените.

 „Имах качества за професионален музикант, но избрах медицината. Не се отказах обаче и от тромпета. Издал съм четири компактдиска. С Милчо Левиев сме израснали на Бунарджика той - от едната страна, аз - от другата. Свързва ни приятелство от детинство,“ признава специалистът в съдовата медицина.

Освен в Швейцария, д-р Илиев е практикувал и в Италия, и в Германия „В Рим работех с д-р Джорджио или д-р Георгиев. Да, един от най-известните хирурзи на Апенините беше българин. За съжаление, вече не е между живите“, посочва д-р Илиев.

На 65 г. д-р Илиев се пенсионира, а през 2007-а преотстъпва практиката си в Базел на свой колега. Сега периодично се връща в Пловдив. Винаги провежда безплатни прегледи в  „Медицински център 1 – Пловдив” на пациенти, страдащи от разширени вени.

- Д-р Илиев, защо идвате да оперирате в България?
- Пенсионирах се преди 9 години и приключих с моята практика в Швейцария. Но се чувствам физически и психически достатъчно силен, за да продължа да работя. На Запад възрастта няма значение. И аз вместо да лежа на някой плаж, напълно осигурен с добра швейцарска пенсия, предпочитам да продължа моето хоби - селективна флебектомия като модерна европейска хирургия.
Всичко стана случайно – при поредното си идване в Пловдив се запознах с д-р Невен Енчев. Той ми предложи да направя една демонстративна операция в болница „Медлайн”. Съгласих се с лека ръка и повече не ме пуснаха. Оттогава се връщам често, за да оперирам, да преглеждам, да лекувам. 

Най-напред се изненадах, че операциите, които правя и които се прилагат в Швейцария, Италия, Германия от 30 години, тук не се практикуват. За това още след първата интервенция се оказа, че много хора желаят да бъдат оперирани от мен. Прилагам един от пробивите на европейската хирургия -  т.нар. селективна флебектомия – това не са класическите операции на вени, а избирателно опериране на точно тези вени, които пречат на човека, комбинирано с компресивна терапия, т.е. с превързки.
Този начин на опериране с местна упойка и с поставяне на превръзка след  процедурата дава пълна мобилност на пациента – той може да спортува още същия ден.

- Кои страдат повече от разширени вени - мъжете или жените?
- Почти еднакво. Разликата са минимални. При жените има усложнения след раждане.

- Българите по-болни ли са от другите европейци?
- Не бих казал такова нещо. Феномен тук е, че не са правилно  лекувани.  Допреди  няколко години нямаше дори компресивни чорапи.

- Има ли единодушно мнение за това опасни за здравето ли са разширените вени?
- Всеки втори човек в света страда в някаква степен от тях. С разширени вени, които не са довели до усложнения, може да се живее до дълбока старост. Но да не забравяме, че кръвта застоява в разширените венозни възли и често води до флебити и тромбози, опасни за здравето и дори за живота. Пациентът трябва да знае дали неговите разширени вени са последствие на смущения в дълбоката венозна система. Това може да установи всеки колега, обучен в изследванията с доплер и ехограф. Поставянето на точна диагноза е решаваща за избора на лечебен метод. Често е достатъчно носенето на компресорни, еластични чорапи или пък леки ортопедични корекции на обувките. В други случаи единствено възможното е оперативното отстраняване на вените. Интервенцията е толкова лека, колкото е изваждането на зъб, а рисковете са минимални, което доказва дългогодишната ми практика в Швейцария и в Пловдив.

- Микрохирургията може ли да бъде панацея?
- Един от принципите, които научих в Швейцария е да не сме обвързани само с един метод. Микрохирургията е един от начините на лечение. Микро-хирургична операция с продължителност от половин до един час решава от раз проблемът разширени вени. При този метод внимателно се отстраняват предварително отбелязаните разклонения на разширените вени, без груби разрези на кожата. Прилага се с локална упойка (като при зъболекар) и е безболезнен за пациента. При манипулацията може да се отстранят всички вени независимо от големината им в рамките на една операция с времетраене по-малко от час. След това се поставя специална превръзка и пациентът веднага се връща към всекидневните си задължения, включително и спорт, без да лежи в болница. Лечението е безболезнено и няма почти никакви отрицателни странични ефекти, като тромбози и емболии, няма и козметични белези.

- Кога използвате лазерно лечение?
- Не всички манипулации са възможни с лазер. Както и при минихирургията разширената вена се упоява локално и ако участъкът протича направо, във вената се въвежда лазерен фибър. Получава се „вътрешно изгаряне” на разширената вена. Тук почти не са необходими компресивни превръзки и пациентът може незабавно да напусне болницата. Единственият недостатък е, че манипулираната вена трябва да бъде права, без извивки. За извивките си използва микро-хирургията. При лечение с лазер в продължение на няколко месеца под кожата остават твърди нишки, които по-късно се разграждат от само себе си.
Лазерното лечение е само една част от лечението на разширени вени. Един лазерен фибър, който се използва еднократно, струва около 300 швейцарски франка. Около 1 000 евро струва лечение с лазер.

- Какво представлява склеротерапията и в кои случаи се прилага?
- Склеротерапията е известен от десетилетия метод, при който в разширените венозни възли се инжектира специално вещество и те незабавно се втвърдяват. Тук няма упойка и хирургически интервенции, но пък кракът трябва да е с компресивни превръзки няколко  седмици. В зависимост от вида на разширените вени и състоянието им  избирам и терапията за лечение.

- Как да се предпазим от разширени вени?
-  Те в повечето случаи са по наследство. Но има и придобити вследствие на много раждания, на наднормено тегло. Как при тегло с 30 кг над нормата кръвта ще се покачва нормално нагоре? Трябва да премахнем рисковите фактори –  затлъстяването,   липсата на движение. Когато има наченки на разширени вени е добре да се носят компресорни чорапи, вече има всякакви видове и цветове.

- Препоръчвате ли на вашите пациенти и някои рецепти от домашната аптека - напр. от ароматерапията, спа и др.?
- Препоръчвам най-вече кожата да се поддържа свежа и хидратирана. Това може да се постигне и с домашни рецепти, в които се използва, например, глицерин, зехтин. При наличие на разширени вени, когато кожата е суха, и най-малката драскотина или лек удар в някоя мебел вкъщи може да доведе до отваряне на рана, до получаване на язва. За това моят съвет е да се използват козметични средства с достатъчна мазнина, която поддържа кожата свежа и еластична.