Натуралните му терапевтични ефекти са: диуретик, отхрачващо действие, пургатив (очистително ), стимулиращ, успокояващ стомаха. Въздейства позитивно на психиката.
Полезен е при главоболие, излишък на жлъчни сокове, астма, влажна кашлица, безсъние.
Семената от кресон имат особени лечебни сили срещу хълцане, киселини в стомаха, диария, обща отпадналост, газове, старческа дебилност, бяло течение.
Кресонът трябва да се измие много старателно преди консумация.
В българската фитотерапия растението е познато още като горва (Cardamine pratensis L.).
Горвата и растения от това семейство са разпространени по целия свят. с изключение на а и други студени области. Обикновено расте в полусенчести или сенчести места, по далече от храсти и дървета. У нас ливадната горва се среща по влажни, сенчести места в ливади и горски ливади при надморска височина до 2200 м.
Ливадната горва е на особена почит в някои графства в Англия, например графствата Брекнокшир (Brecknockshire) и Чешир (Cheshire), като цветовете й са изобразени в техните гербове.
Надземната част на растението е особено богата на витамин С – съдържанието е до 230 мг%. Съдържат се и биологично активни тиогликозиди и флавоноиди, микроелементи, каротеноиди, витамини от групата В и др. Съдържа се и горчично масло, подобно на това в горчиците. Семената съдържат до 36% мазнини, изградени главно от ненаситени мастни киселини, обяснява проф. Пенчо Далев.
Ядливи части от растението са листата и младите филизи. Използват се сурови или сготвени. Те са богати на витамини и минерали, а вкусът им е пикантен – деликатен, пиперлив, горчив и стипчив, но като букет е приятен. Като добавка към пролетни салати принасят за обогатяване на вкуса и аромата им. Използват се и за супи. Сушени или свежи, листата са подправка, която може да замести черния пипер. Цветовете и цветни пъпки се използват също така в салати. Събират се през пролетта. Горвата се отнася към ценните медоносни растения.
В народната медицина на Европа ливадната горва е популярна още от XVIII век. И днес растението се използва за преодоляване на пролетната умора, когато другите растения, богати на витамин С още не са се появили (съдържанието на витамин С в горвата е 230 мг%).
Воден извлек от върховете на стъблата заедно с цветовете се прилага като диуретично средство, при жлъчни заболявания и при трескави състояния. Прилага се и при водянка, жълтеница, нервни състояния и пристъпи на истерия. В някои случаи ливадната горва се използва и като противоревматично средство.
Във Франция ливадната горва се прилага при тумори и за лечение на епилепсия при деца. В Русия се използва при скорбут (недостатък на витамин С) и като успокоително средство за деца при гърчове и спазми. Сибиряните го използват при нервни заболявания, съпроводени с истерически припадъци.
Официалната медицина признава ливадната горва, като пречистващо кръвта средство – клинично е доказано, че гликозидите на горчичното масло оказва благотворно стимулиращо действие на бъбреците и черния дроб.