Отвън езикът е покрит с , която съдържа слюнчени жлези. Съединително-тъканния лигавичен слой на езика е съставен от апоневроза и преграда към които се прикрепват мускулите. Характерни образувания на лигавицата са езиковите папили, които са пръснати по цялата му повърхност, по ръбовете и в задния край. Те представляват различни по форма изтлачвания на lamina propria, покрити с частично вроговен епител. Има две групи папили: механични и вкусови.
Физиология на езикът
Обикновено действието на храната се разпростира върху цялата повърхност на езика. По този начин човек усеща комбинации от някои от основните вкусове за сладко, кисело, солено или горчиво.
Течностите или веществата, разтварящи се в слюнката, влияят върху отделните вкусови клетки и задействат импулси в невроните, прикрепени към всяка вкусова луковица. Макар че е възможно две клетки в една и съща луковица да са "настроени" да реагират на различни вкусове, клетките на върха на езика са чувствителни предимно към сладките и солените вкусове, тези по страните на езика – към киселото, а онези в задната част – към горчивото. Ако временно загубим част от вкуса си, като например след изгаряне на част от луковиците с горещо кафе, можем да разчитаме, че до 7 дена те ще бъдат заменени с нови. Въпреки, че тези клетки непрекъснато умират и се заменят, с възрастта някои от вкусовите луковици умират безвъзвратно, така че във вкусовото ни сетиво настъпва необратима промяна.
Диагностика по езика
Диагностиката по езика също се използва широко, като лечителят изследва формата на езика, неговият цвят и налеп като част от диагнозата. Всяка част от езика съответства на различен вътрешен орган и нейния външен вид, оцветеност дебелина и качество на налепа дават информация за здравословното състояние на всеки орган.
Например:
език с жълт налеп – говори за горещина в тялото, предизвикана или от простудно заболяване или от психическо пренапрежение;
широк и уголемен език, блед с отпечатъци от зъби в краищата – показва слабост на енергията, отпадналост и задържане на течности в организма;
език с червен край – говори за заболяване на сърцето;
тъмносин език – показва психическо напрежение и стрес.